Laser Additive Solutions investiert in Trumpf TruPrint 3000, da es auf den britischen Raumfahrtsektor abzielt

31. August 2023

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Laser Additive Solutions Ltd (LAS), ein Anbieter von Laserbearbeitungs- und Additive-Manufacturing-Dienstleistungen mit Sitz in Doncaster, Großbritannien, zielt nach dem Kauf einer TruPrint 3000-Metall-Additive-Manufacturing-Maschine von Trumpf mit Hauptsitz in Großbritannien auf Kunden im schnell wachsenden britischen Raumfahrtsektor ab Ditzingen, Deutschland.

Das 2015 gegründete Team von LAS verfügt über mehr als 50 Jahre Erfahrung in der Reparatur, Herstellung und Verbindung von Präzisionslasern mit Lasern. Zu den Kunden zählen unter anderem Unternehmen aus den Bereichen allgemeiner Maschinenbau, Fusionsenergie, Luft- und Raumfahrt sowie Militär. Das Unternehmen ist ISO9001-akkreditiert und unterhält Berichten zufolge enge Beziehungen zu einer Reihe britischer Universitäten und Forschungsorganisationen.

„Unsere Kernkompetenz ist LMD [Laser Metal Deposition], obwohl wir diesen Prozess wie die meisten in der Branche jetzt als Laser DED [Direct Energy Deposition] bezeichnen“, erklärte Geschäftsführer Peter Brown. „Wir haben zwei sehr gute Systeme, die Laser-KCS durchführen, die beide Trumpf-Laser verwenden. Während diese Maschinen unser stetiges Wachstum in der Zukunft unterstützen können, war ich der Meinung, dass wir einen ergänzenden Prozess benötigen, um schnellere Fortschritte zu erzielen, weshalb wir uns für eine Pulverbettmaschine interessieren.“

Ursprünglich erkundigte sich LAS nach einer neuen Trumpf TruPrint 1000, einer kompakten Metall-AM-Maschine, die eine schnelle, kosteneffiziente Produktion kleiner Serien ermöglichen kann. Da der Antrag des Unternehmens auf einen Zuschuss jedoch erfolglos blieb, stellte LAS das Projekt auf Eis. Daraufhin machte Trumpf das Unternehmen auf die Verfügbarkeit einer gebrauchten TruPrint 3000-Maschine aufmerksam. „Obwohl die Maschine schon einmal im Einsatz war, hatte sie nur sehr geringe Betriebsstunden und war nahezu unberührt. Über ein Pulverbettsystem hatte ich schon seit einigen Jahren nachgedacht; Dies war eindeutig der richtige Moment, um den Sprung zu wagen“, teilte Brown mit.

Ein weiterer wichtiger Treiber für die Investition war ein überraschender neuer Auftrag von LAS, der einen langfristigen Produktionsschweißauftrag an seinen DED-Lasermaschinen umfasst. Das Unternehmen verfügt seit seiner Gründung im Jahr 2015 über Trumpf-Laser- und Schweißsysteme vor Ort. „Diese Arbeiten führten zu zusätzlichen Einnahmen, die wir nicht erwartet hatten, also haben wir einen Teil davon als Anzahlung für die TruPrint 3000 verwendet“, fügte Brown hinzu.

„Unser Hauptziel für den TruPrint 3000 ist der britische Raumfahrtsektor“, erklärte Brown. „Der Raumfahrtsektor sucht ständig nach Fertigungslösungen für Leichtbaustrukturen, die mit anderen Technologien nicht einfach zu bauen sind.“

Für viele dieser Leichtbaukonstruktionen ist hochfestes Aluminium ein entscheidender Werkstoff. Glücklicherweise ist der TruPrint 3000 bereits für die Verwendung dieses Materials konfiguriert.

„Wir werden zunächst mit diesem Material fortfahren und vielleicht zu einem späteren Zeitpunkt weitere vorstellen“, fügte Brown hinzu. „Der TruPrint 3000 ist für uns der Beginn einer Reise, aber wir erwarten nicht, dass er sich grundlegend von der Art und Weise unterscheiden wird, wie wir mit unseren Laser-DED-Systemen arbeiten. Wir sind mit der Entwicklung von Maschinenparametern für neue Komponenten, der Durchführung von Versuchen und dem Experimentieren mit verschiedenen Bautechniken vertraut. Wir können auch mit Designvorschlägen für die additive Fertigung behilflich sein und dabei helfen, die Kosten für Kunden zu minimieren.“

Ein weiterer Vorteil, den LAS mit der Hinzufügung seines TruPrint 3000, dem ersten Modell dieser Art, das in Großbritannien für Auftragsfertigungsanwendungen installiert wird, sieht, ist seine Fähigkeit, rund um die Uhr, mannlos über Nacht und am Wochenende zu arbeiten. „Die Maschine ist sehr produktionsorientiert und wenn wir die richtigen Jobs finden, bin ich sicher, dass wir sie rund um die Uhr am Laufen halten können“, kommentierte Brown. „In zehn Jahren könnten wir ein Vielfaches dieser Maschinen haben, möglicherweise sogar eine ganze Einheit mit ganzen Reihen davon. Die Ausweitung unserer Kundendatenbank auf den 3D-Metalldruck könnte auch zu zusätzlichen Laser-DED- und Laserschweißmöglichkeiten führen.“

LAS verzeichnete ein robustes Geschäftswachstum, das heute drei Industrieeinheiten umfasst, was dazu führte, dass das Unternehmen in den letzten Jahren seine Mitarbeiterzahl verdoppelte. Auch für LAS sieht die Zukunft vielversprechend aus, da das Unternehmen derzeit um den größten Auftrag aller Zeiten im Wert von über 1 Million Pfund bewirbt. „Wenn wir gewinnen, werden wir in ein anderes Laser-DED-System investieren und mehr Leute einstellen“, schloss Brown. „Wir sind sehr starke Investoren und investieren alles in das Geschäft. Natürlich kann das nicht ewig so weitergehen, aber mein Ziel ist es vorerst, unsere technologischen Fähigkeiten weiter auszubauen.“

www.laseradditivesolutions.co.uk

www.trumpf.com

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